6.06.1999.

Naufrage du Zébulon de St Jean-de-luz 

Le Zébulon, fileyeur de pêche du port de Saint Jean de Luz qui a fait naufrage dimanche 6 juin 1999 à hauteur de Contis sur la côte des Landes a été retrouvé échoué sur la plage de Saint Girons lundi. Sur les trois membres d'équipage un seul a pu regagner la rive et donner l'alerte. C'est le père du rescapé qui raconte le témoignage de son fils Xavier Valverde âgé de 18 ans, fortement choqué. "Lui et les deux autres marins du Zébulon se trouvaient endormis sur les couchettes lorsqu'une vague a retourné le fileyeur qui était mouillé à l'ancre. Bloqué dans une bulle d'air puis éjecté à la mer, il a pu regagner la rive proche à la nage. Après avoir marché plus d'une heure, il demande du secours auprès d'un hôtel qui voyant un jeune presque nu refuse de lui ouvrir ses portes. Ce n'est que bien plus tard, vers 7h du matin qu'il est pris en stop par une jeune femme et peut se rendre à la gendarmerie la plus proche". Les secours dépêchés surplace, hélicoptère et vedettes de la SNSM ne peuvent rien faire pour les deux autres marins. Vers 8h le corps sans vie du plus expérimenté du bord est rejeté par la mer sur le rivage. Michel Greif 40 ans, est noyé alors que le patron
Patrick Tisné 31 ans porté diparu a été retrouvé sans vie 5 jours plus tard . Les recherches menées toute la journée surplace sont restées vaines et il ne subsiste plus aucun espoir de retrouver le patron du bateau en vie. Sur les quais de Saint jean de Luz on connaissait bien le Zébulon. Son armateur Angelo Calak venait de le mettre en vente pour en acheter un plus grand . Une information judiciaire a été ouverte par le parquet de Dax mais c'est surtout sur l'enquête administrative des affaires maritimes de Bayonne que se tournent les regards. "Nous avons ouvert une BEA, Bureau Enquête Accident, cela nous permet de comprendre les accidents et d'améliorer la sécurité". Aujourd'hui on est presque certains du déroulement du naufrage. Dimanche soir, une fois les filets mis en place, le Zébulon long de 12 mètres, mouille son ancre à un mille et demi au large de Contis dans les Landes. L'équipage après avoir mangé et coupé le moteur va dormir à l'intérieur du bateau pour la nuit. Selon toutes probabilités, le vent aidant, le Zébulon à ripé sur son ancre sur le fond sablonneux, laissant le bateau se rapprocher dangereusement de la côte. Vers 2h du matin, le Zébulon n'est plus qu'à quelques centaines de mètres du bord, juste à l'endroit ou la houle et les vagues sont les plus formées. Reste que le Zebulon a été retourné violemment et subitement, ne laissant aucune chance à l'équipage de redresser la situation. Il faut savoir que ce genre d'accident même s'il n'est pas très fréquent, survient de temps à autres. Parfois la nuit au mouillage mais aussi lorsque le navire fait route et que l'homme de quart s'endort. La côte des Landes a reçu de nombreux navires, la plus part du temps pour des accidents sans mort d'homme.
José Arocena.