L'île d'Yeu est située au Nord Ouest des côtes de la Vendée, à une distance de 10 milles nautiques soit 18 km. D'une superficie de 2.332 hectares, l'île voit 40% de sa population permanente constituée de marins actifs et pensionnés et de leurs ayants-droits.
Le
poids de la pêche au thon.
En 1997, 20 navires sur un total de 68 navires constituant la flottille
de pêche de l'île d'Yeu (soit quatre unités de moins
qu'en 1996) ont armé pour la campagne saisonnière du thon
germon au filet maillant dérivant (F.M.D). Cette campagne commence
fin mai-début juin pour se terminer vers la mi-octobre. La zone
de pêche s'étend depuis les Açores jusqu'aux eaux irlandaises
en passant par le Golfe de Gascogne. Mais les navires sont souvent à
plus de 200 milles des côtes.
La production 1997 a été de 1.256 tonnes, en diminution
de 4,3 % par rapport à 1996, pour un chiffre d'affaires de 19,35
millions de francs en progression de 2,8 % par rapport à 96. Le
prix moyen s'est établi à 16,82 francs du kilo contre 15,83
francs en 1996.
La durée moyenne des marées est de 23 jours, contre 24
jours en 1996; l'équipage des navires est de 5 ou 6 hommes, ce qui
représente environ 120 postes de travail embarqués.
Cette pêche représente en moyenne pour les navires considérés,
un tiers de leur chiffre d'affaires annuel. Elle permet d'alléger
la pression sur des stocks déjà pleinement exploités
comme le merlu et la sole.
La pêcherie intéresse la France avec une cinquantaine
de navires (fileyeurs et chalutiers), l'Espagne (canneurs et ligneurs)
ainsi que l'Irlande et le Royaume-uni (filet).
L'utilisation du filet maillant dérivant est une technique récente
mise au point en 1987 qui a supplanté la méthode traditionnelle
de la canne, coûteuse en main d'oeuvre. La reconversion de la flottille
française s'est faite avec l'aide financière de l'Etat français
et de l'Europe. Les bateaux étant équipés de filets
d'une longueur de 8 à 10 kilomètres.
L'interdiction: de la menace à la réalité.
Depuis un règlement européen du 27 janvier 1992, pris
en application des résolutions des Nations-unies, les navires ont
été limités à une longueur de 2,5 kilomètres.
Mais depuis plusieurs années, la commission européenne tente
de parvenir à une interdiction totale du filet maillant dérivant,
qu'elle estime justifiée par des considérations d'ordre écologique
et en particulier les captures accessoires de dauphins. Jusqu'à
présent, ces tentatives d'interdiction se sont toujours heurtées
à l'opposition de plusieurs pays (France, Irlande, Grande-Bretagne,
Italie) réunissant une minorité de blocage au sein du conseil.
Assurant depuis le 1er janvier 1998 la présidence du conseil
des ministres européens, la Grande Bretagne est semble-t-il déterminée
à faire aboutir le processus d'interdiction.
Jusqu'à présent, la France a réussi à s'opposer
à ces velléités avec les arguments suivants:
-la réglementation communautaire en vigueur qui autorise le
filet maillant dérivant d'une longueur maximale de 2,5 km est conforme
au droit international.
-l'interdiction serait inéquitable et incohérente tandis
que ses conséquences socio-économiques seraient très
lourdes pour les populations littorales concernées.
En effet, le stock de thon germon n'est pas surexploité; et les
prises accessoires de mammifères marins sont inférieurs aux
2% admis communément comme seuil de tolérance; enfin, des
mesures rigoureuses de conservation et de gestion ont été
mises en place (permis de pêche spéciaux dont le nombre est
limité).
Le conseil des ministres chargés des pêches à Luxembourg
a décidé le 8 juin 1998, malgré l'opposition de la
France, l'interdiction des filets maillants dérivants en Atlantique
et en Méditerranée. Cette mesure sera effective au 1er janvier
2002. Une réduction de l'effort de pêche de 40 % devra par
ailleurs être respectée. Un plan de reconversion des flottilles
doit être élaboré.
Source Affaires Maritimes de Vendée.
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