(source Marine nationale)

Les CROSS sont chargés de la conduite opérationnelle des missions dévolues à l'Etat dans le domaine de la sauvegarde de la vie humaine en mer, la sécurité de la navigation et la surveillance des pêches.

Ces missions s'exercent dans la zone maritime côtière ainsi qu'en haute mer. Elles concernent :

la coordination de la recherche et du sauvetage ; 
la prévention des risques liés à la navigation maritime : 
surveillance du trafic maritime dans les espaces sensibles pour la sécurité de la sécurité de la navigation et la protection de l'environnement. 
surveillance des pollutions. 
la gestion des radiocommunications maritimes de sécurité : 
veille des alertes. 
diffusion des informations relatives à la météorologie et à la sécurité de la navigation. 
la coordination des missions de police des pêches et le contrôle de l'effort de pêche. 
L'organisation opérationnelle de ces missions s'appuie sur la coopération de l'ensemble des moyens nautiques, aériens et terrestres des administrations à vocation maritime (Douanes, Gendarmerie, Affaires Maritimes, Marine Nationale) coordonnés sous l'autorité des Préfets Maritimes ainsi que sur la collaboration des organismes décentralisés de la Protection Civile et de la SNSM.

Les CROSS Corsen, Jobourg et Gris-Nez, répartis le long du littoral de la Manche, sont particulièrement investis de la surveillance du trafic maritime qui s'écoule de Ouessant au Pas-de-Calais. 
Le CROSS Atlantique est situé à Etel . 
Le CROSS Méditerranée comprend le centre principal à La Garde et un sous- CROSS à Ajaccio. 
Le CROSS Antilles-Guyane en Martinique et le COSRU à la Réunion sont investis des missions de veille et de coordination du sauvetage. 
La spécialisation des CROSS

La spécialisation des CROSS s'inscrit dans le prolongement du dossier lancé dès 1998 visant à accroître leur professionnalisation. L'objectif est toujours le même, à savoir améliorer le dispositif de surveillance et de sauvetage.

Les missions permanentes et communes à tous les CROSS sont :

la recherche et le sauvetage des personnes en détresse en mer 
la surveillance de la navigation maritime et la police de circulation maritime 
la surveillance des pollutions 
la surveillance et la police des pêches maritimes 
la diffusion des renseignements de sécurité maritime. 
A ces responsabilités essentielles viennent aujourd'hui se greffer des spécificités pour chaque CROSS. 

Le CROSS Gris-Nez centralise le traitement des affaires de sauvetage survenant à l'extérieur de la zone de responsabilité pour lesquelles une coopération de la France est sollicitée. Le CROSS Gris Nez est le correspondant français auprès des centres de recherche et de sauvetage étrangers. Ce rôle était auparavant dévolu au CROSS Etel.

Le CROSS Etel est spécialisé dans la surveillance des pêches et exploite un système de surveillance par satellites des navires de pêche, en collaboration avec les centres de l'Union Européenne ayant la même vocation. A ce titre, il centralise la gestion du suivi satellitaire et coordonne les actions de contrôle.

Le CROSS Jobourg est chargé de la mise en place d'un système global de regroupement et de gestion des informations relatives au trafic maritime dans le Golfe de Gascogne, en Manche et dans le Pas-de-Calais. Ce centre d'information préfigure le système communautaire d'informations et de suivi du trafic maritime en cours d'adoption à Bruxelles.

Le CROSS Corsen gère l'entraînement opérationnel et la formation pratique des personnels des CROSS. C'est le lieu de la mise à niveau régulière et de l'entraînement des personnels en synergie avec le nouveau centre de formation technique de Nantes. 


Le CROSS La Garde remplit, en Méditerranée, les mêmes missions que le CROSS Gris Nez. Il est le correspondant français auprès des centres de recherche et de sauvetage étrangers méditerranéens.