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Neuf escales de croisières en Pays Basque en 2002

Neuf paquebots de croisières feront escale en 2002 en Pays Basque entre avril et septembre, à Saint-Jean-de-Luz mais aussi à Bayonne. Ils amèneront quelque 1700 passagers, principalement Allemands et Britanniques.
Le Pays Basque tire ainsi plutôt bien son épingle du jeu sur un marché de la croisière qui a connu un fort recul du fait de la désaffection de la clientèle américaine après l'attaque du 11 septembre contre les tours du World Trade Center de New York.
Il semble en effet que le recul de la clientèle américaine ait été en partie compensée par une progression de la clientèle du nord de l'Europe.
Le premier bâtiment à mouiller à Bayonne sera le Funchal, le 13 avril. Il aura à son bord des passagers arrivant de Marseille et qui effectuent le tour de la péninsule ibérique dans le cadre d'un voyage religieux sur le thème "Les grands saints d'Espagne et du Portugal". Ce paquebot, qui appartient à l'armement portugais Arcalia, est affrété par le tour opérateur SIP Voyages Pélerins du Monde, une société internationale de pèlerinage. Sont prévues les visites de Montserrat, Barcelone, Grenade, Séville, Fatima, Saint-Jacques-de-Compostelle.
Suivront ensuite l'Endeavour le 21 avril (100 passagers), le Clipper Adventurer le 2 mai (122 passagers), l'Hanseatic le 9 mai (184 passagers), le Vistamar (à Bayonne) le 30 mai (300 passagers), le Bremen le 31 mai (164 passagers), l'Endeavour le 9 septembre (100 passagers), l'Europa le 14 septembre (400 passagers) et le Bremen le 19 septembre (164 passagers).
Il faut rappeler que l'on estime que chaque passager dépense en moyenne à terre plus de 150 euros par jour.