Baptême du Pierre Loti 2, canot de sauvetage "tout temps".

Le "Pierre Loti 2", le dernier né des canots de sauvetage de la SNSM (Société Nationale de sauvetage en Mer) a été baptisé samedi 25 septembre 1999 à Saint Jean de Luz en présence de l'amiral Gazzano président de la société de sauvetage. Depuis 1973 l'ancien canot de sauvetage "Pierre Loti 1" remplissait normalement sa mission, c'est l'âge du navire qui a poussé les responsables locaux à envisager son remplacement. Le nouveau bateau, permettra aux hommes de la SNSM de continuer leur travail de bénévoles en profitant d'un confort plus important et en bénéficiant d'un navire médicalisé, ce qui n'était pas le cas de l'ancien navire. Avec ses 17,60 mètres de long par 4,50 de large, il peut atteindre une vitesse de 22 nœuds propulsé par un moteur de 400 chevaux et dispose d'une autonomie de 900 km. L'amiral Gazzano qui assistait à la cérémonie a justifié le remplacement de l'ancien canot. "Ce que nous cherchons à faire c'est d'assurer à nos sauveteurs, à qui nous demandons beaucoup, les moyens d'intervenir en toute sécurité. Nous voulons qu'ils aient de vedettes et canots "tout temps" insubmersibles, auto redressables en cas de chavirage" a expliqué le président de la SNSM. Les moyens d'intervention en mer français travaillent sur la côte basque en collaboration étroite avec leurs homologues basques espagnols de Fuenterrabia (Guipuzcoa) qui étaient présents à Saint Jean de Luz avec leurs propres canots de sauvetage. L'investissement nécessaire à la construction du "Pierre Loti 2" en polyester a été de 4 millions francs. Le dernier canot qui sera mis en service ce siècle sera celui de Port la nouvelle en Méditerranée début novembre.

J. Arocena

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