Rien ne va plus dans la pêche au merlu du Golfe de Gascogne. Alors que l'on prévoyait que les stocks étaient au plus mal, les captures se révèlent chaque jour plus imposantes, essentiellement celles des fileyeurs espagnols. "Ils capturent d'énormes quantités de merlus et ce sans les déclarer, en réalité leurs quotas sont déjà explosés et ils continuent à travailler. Avec ces pratiques ils pêchent plusieurs fois les quotas aux quels ils ont droit sans que personne ne bouge, c'est inadmissible car ce sont nos marins qui vont en payer les ports cassés" fustige Philippe Fautous le président du comité régional des pêches d'Aquitaine. Conséquence directe de ces captures, les cours de vente s'écroulent essentiellement en Galice. Ce mois d'Avril des aberrations au niveau de la commercialisation ont été constatés. Comme il n'y a pas de prix de retrait en Espagne pour le Merlu, ils le bradent à 1,5 Euros le kilo. "La consommation locale espagnole est en baisse en cette période de l'année, c'est normal car nous avons eu la semaine sainte fériée et l'approche des périodes de communions, autant de faits qui ralentissent la consommation de poisson" reconnaissent les responsables des criées espagnoles. 

Reste que les apports étant toujours aussi importants, le merlu s'entasse dans les criées et part à des prix dérisoires. Côté Pays basque français, c'est la colère. Les cours du merlu étant barrés par les prix de retrait, l'OP doit retirer de la vente des quantités impressionnantes. "Nous avons du intervenir sur 11 tonnes en début du mois d'avril, 23 tonnes le 26 et 10 de plus le 30. Une situation que nous ne pourrons pas poursuivre, nous allons nous réunir pour étudier le problème" explique Joël Fournerat le directeur de Capsud OP. La congélation n'est pas possible pour cette espèce qui termine à la farine. "Nous avons du poisson de belle qualité qui ne trouve pas preneur ce que je comprends. Les mareyeurs ne vont pas payer le prix de retrait au merlu qu'ils peuvent trouver en Espagne à presque moitié prix, c'est normal. Reste que je ne peux pas congeler le merlu car je me retrouverai en concurrence avec le merlu d'Alaska à 0,50 Euros". Au moment ou la gestion des tacs et quotas font grincer les dents en Europe, des questions se posent quant à la réalité des stocks présents. Les pêcheurs qui travaillent en zone d'Irlande notamment n'ont jamais depuis presque 20 ans, trouvé autant de merlus que cette année. Certes si c'est pour le vendre à 1,5 euros ou pour en faire de la farine, cela ne sert à rien.