José Arocena.
L'année 2001 devait déterminer la viabilité de la caisse Aquitaine du Crédit Maritime Mutuel. Après des années pour le moins fragiles avec des créances douteuses nombreuses, le couperet est tombé, la fusion avec la caisse de Charentes Maritimes a été acté par la société centrale le 26 septembre dernier. Officiellement c'est le conseil d'administration d'Aquitaine qui a "décidé". En réalité il n'avait pas le choix et répondait aux injonctions de la société centrale. Localement au Pays basque les salariés sont inquiets et se souviennent que lors de la fusion entre le Pays basque et le bassin d'Arcachon, le regroupement de certains services avaient abouti a des licenciements de fait, les salariés refusant d'aller travailler à 200 km de chez eux. "Cette fois-ci on va nous demander d'aller à La Rochelle à 400 km?" se demande la CFDT. Pour sa part Xavier Engels le directeur de la caisse d'Aquitaine et secrétaire général de la caisse Centrale tente de rassurer, "au niveau local cela ne changera rien du tout! Juridiquement la caisse d'Aquitaine va changer de nom, elle aura aussi une délégation plus élevée, aujourd'hui on a quelques millions de Francs de délégation au conseil d'administration, demain ce sera multiplié par trois ou quatre." Le directeur local est persuadé que c'est un plus pour sa caisse. "C'est la caisse d'Aquitaine qui est absorbée par la caisse du littoral charentais dont le siège social se trouve à La Rochelle. On a considéré qu'il serait tout de même préférable pour optimiser le développement de notre caisse dans la région d'avoir des fonds propres beaucoup plus importants". Du coup ces fonds propres sont presque multipliés par 5 et passent de 50 à 230 MF. C'est l'outil de développement qui a été déterminant au regard de la nouvelle structure financière ainsi créée. "La structure financière était un peu fragile, si l'on veut se développer de manière importante, si l'on veut rester ouverts 7 jours sur 7 si l'on vaut pouvoir être contactes téléphoniquement 24h sur 24 etc.. il nous faut des moyens et pour assumer ces moyens là il faut des fonds propres." Le conseil d'administration a posé des conditions pour que la fusion soit possible, notamment le maintien réel de l'emploi et la parité de représentation au futur C.A. Sur le premier point il n'y aura pas de licenciements mais des mesures d'accompagnement en matière de formation pour que "le salarié reste dans la région". Sur la parité rien de moins évident, on comprend que la caisse qui absorbe entende garder la mainmise sur le CA. Sur ce point c'est la langue de bois. "je ne peux pas vous dire aujourd'hui qu'il y aura parité mais c'est une des conditions de la fusion. Nous sommes dans un monde mutualiste et il y aura un terrain d'entente entre les deux conseils mais on ne va pas faire une guerre nucléaire pour cela" estime Xavier Engels. Reste que l'équilibre entre le bassin d'Arcachon et le Pays basque est compromis ce qui n'est pas pour calmer les choses. La nouvelle caisse qui devrait probablement s'appeler "Caisse Atlantique Sud" aura des atouts non négligeables comme 35 points de vente et 180 collaborateurs. La fusion sera effective le premier janvier 2002.